Le département des Ardennes fait partie de la Région Champagne-Ardenne. Il est limitrophe des départements français de la Meuse, de la Marne et de l'Aisne, ainsi que de la Belgique (plus précisément la Région wallonne). Son point culminant est nommé la Croix-Scaille et est situé à 504 m d'altitude. Le département doit son nom à une vaste région naturelle, l'Ardenne, qui s'étend surtout sur la partie wallonne (au Sud) de la Belgique (provinces de Liège, Namur, Hainaut et Luxembourg), mais aussi au Grand Duché de Luxembourg (Oesling) ainsi qu'à l'Allemagne (Eifel) et ailleurs en France au nord du département voisin de la Meuse en Lorraine ; cette région naturelle, majoritairement francophone, vallonnée par le massif peu élevé des Ardennes et constituée autour du Sud du bassin fluvial de la Meuse, n'est comprise que très partiellement dans ce département. La vallée de la Meuse est connue comme « la valleye » dans le département des Ardennes. Au sud, s'étend très vite la plaine de Champagne dite crayeuse où coule l'Aisne, après quelques zones "tampons" vallonnées (Thiérache à l'ouest et Argonne à l'est).